Imagine que na sua região existam insetos que transmitem doenças sérias (e potencialmente fatais), como a encefalite e a doença de Lyme, transmitidas por carrapatos. A pulverização das plantas e da grama com certos produtos químicos e substâncias é capaz de matar os carrapatos, fazendo que haja uma diminuição considerável das infeções dos seres humanos; no entanto, é necessário que isso seja feito periodicamente para que seja eficaz. Até recentemente, essa substância química estava disponível no mercado e podia ser considerada legal a pulverização das plantas e grama nos jardins e espaços públicos. No ano passado, uma organização internacional intergovernamental introduziu uma proibição no uso do produto químico para pulverizar os jardins e locais públicos. A razão da proibição foi um estudo comprovando e ilustrando que o custo maléfico ao meio ambiente era maior que o benefício da pulverização. Há uma possibilidade que o estudo tenha sido desenvolvido em países onde o inseto não causa doenças fatais ou em que os números de carrapatos são menores, se comparados ao seu país. Independentemente, o seu país introduziu uma lei que proíbe o uso do produto químico para pulverizar as plantas. O produto químico ainda estava disponível e o seu uso permitido legalmente nos locais de armazenamento de grãos. A única outra forma de proteção é um spray que muitos se recusam a usar porque precisa ser aplicado nas roupas e na pele das pessoas.

No jardim onde brincam os seus filhos existe um perigo real da existência de carrapatos. Você sempre utilizou o produto banido e funcionou. Você o usaria nesse ano novamente, agora que está ciente que o uso desse produto foi banido para o uso nos jardins e parques?

Apresente o estudo de caso primeiramente como um dilema de um indivíduo particular que tem carrapatos no jardim onde brincam os seus filhos. Os estudantes analisarão a questão por um pequeno espaço de tempo (aproximadamente de 5 minutos) e, na maioria das vezes, rapidamente concordarão em utilizar o spray. Na sequência, apresente o segundo cenário, pedindo aos estudantes que imaginem que são servidores públicos e que lhes pediram para autorizar o uso do spray para matar os carrapatos infectados no pátio do jardim de infância da escola municipal. O debate provavelmente levará mais tempo, já que os estudantes irão explorar as responsabilidades inerentes aos papéis exercidos no setor público. Peça aos estudantes que reflitam sobre as diferenças entre os dois cenários e as consequências da decisão que irão tomar.