Publicado en enero de 2019 

 

 
 Este módulo es un recurso para los catedráticos 

 

Cuando la teoría coincide con la práctica: ¿tráfico ilícito de migrantes o trata de personas?

 

En la práctica, la identificación correcta de una conducta como tráfico ilícito o trata de personas tiene consecuencias importantes (véase Mc Adams, 2015 y Anti-Trafficking review, 2018). Los migrantes objeto de tráfico ilícito no se benefician de las medidas de protección y asistencia más sólidas concedidas a las víctimas de la trata. La asistencia y protección para las víctimas de la trata en virtud del Protocolo contra la trata de personas son mayores que las que se ofrecen a los migrantes objeto de tráfico ilícito en virtud del Protocolo contra el tráfico ilícito de migrantes. Las sanciones por delitos de tráfico ilícito también suelen ser menos severas que las sanciones por trata de personas. 

Determinar claramente si un caso es de tráfico ilícito o trata de personas puede ser complicado por varias razones, como lo ilustran los siguientes escenarios:

  • Las personas pueden contratar los servicios de traficantes para llegar al país de destino. No obstante, pueden posteriormente ser engañados, forzados o amenazados en una situación de explotación durante el tránsito (por ejemplo, porque los contrabandistas aumentaron unilateralmente su tarifa o los migrantes no tuvieron los recursos para pagarla). Los migrantes objeto de tráfico ilícito pueden verse obligados a trabajar por salarios muy bajos, hacer favores sexuales o participar en conductas delictivas (como la producción de drogas o el tráfico) para pagar el costo del transporte al país de destino. En tales casos, las circunstancias de tráfico ilícito y trata de personas pueden superponerse.
  • Los traficantes pueden presentar una 'oportunidad' que suena más a tráfico ilícito de víctimas potenciales. Por ejemplo, a las personas que desean migrar se les puede pedir que paguen una tarifa similar a otras personas que son objeto de tráfico ilícito, pero la intención del delincuente desde el principio es la explotación. La tarifa es, en tales casos, parte del fraude y el engaño y una forma de aumentar las ganancias. Por lo tanto, si bien la existencia de una tarifa puede parecer inicialmente una situación de tráfico ilícito, un examen más detenido de los medios, actos e intenciones puede revelar una situación que constituye trata de personas.
  • Los Traficantes  pueden permitir que los migrantes paguen la tarifa de tráfico ilícito al llegar al país de destino. Tales situaciones pueden evolucionar del tráfico ilícito a la trata de personas (a través de la imposición de la servidumbre por deudas), luego de la finalización del tráfico ilícito. Si las circunstancias son o no de explotación dependerá del caso particular en cuestión.
  • El tráfico ilícito de migrantes puede ser la intención planificada de los traficantes  desde el principio, pero durante la operación de tráfico ilícito puede presentarse y aprovecharse una oportunidad de trata de las víctimas. Los traficantes pueden pasar a los migrantes a las manos de los tratantes o explotarlos ellos mismos.
  • Las mismas personas pueden participar tanto en el tráfico ilícito como en la trata de personas, a veces durante una misma empresa. Se pueden utilizar las mismas rutas y métodos de transporte para entregar a las personas a destinos completamente diferentes. El hecho de que la misma empresa pueda incluir flujos migratorios mixtos (que incluyan a migrantes objeto de tráfico ilícito y víctimas de la trata y otros) complica significativamente el trabajo de los investigadores, especialmente porque en las etapas iniciales las dos situaciones pueden ser difíciles de diferenciar. Esto es aún más cierto, dado que las víctimas de la trata pueden desconocer por completo ese hecho, creyendo en cambio que son migrantes objeto de tráfico ilícito.

El ejemplo en el Recuadro 5 siguiente muestra el caso de un grupo delictivo organizado involucrado tanto en el tráfico ilícito de migrantes como en la trata de personas al mismo tiempo. Lo que comenzó como una empresa de tráfico ilícito de migrantes que involucraba a diez migrantes terminó en el tráfico ilícito de nueve migrantes y la trata de una víctima.

Recuadro 5

Flujos migratorios mixtos

Una organización criminal celebró contratos con 10 personas para traficarlas desde el país de origen 1 al país de destino 2. A cada persona se le cargó una tarifa de US$10,000. Al llegar al país de destino 2, nueve personas pagaron los US$10,000 y fueron liberados por los traficantes. Sin embargo, los traficantes, buscando maximizar sus ganancias, informaron a la décima persona (mujer) que su tarifa de tráfico ilícito era ahora de US$30,000. La décima migrante no pudo pagar el aumento de la tarifa y, en lugar de liberarla, los traficantes la vendieron al dueño de un burdel. La organización criminal se hubo involucrado tanto en el tráfico ilícito de migrantes como en la trata de personas en el mismo evento. Lo que comenzó como una empresa de tráfico ilícito de migrantes que involucraba a diez migrantes, terminó en el tráfico de nueve migrantes y la trata de una víctima.

UNODC, Manual de capacitación a profundidad sobre la investigación y el procesamiento del tráfico ilícito de migrantes, Módulo 2: Análisis comparativo del tráfico ilícito de migrantes y la trata de personas.

Dados estos ejemplos, queda claro que lo que puede comenzar como una investigación sobre el tráfico ilícito de migrantes puede terminar como un caso de trata y viceversa. La clave es investigar la conducta y las circunstancias circundantes, evaluar si se han cometido delitos y, de ser así, investigar y procesar todos los delitos cometidos.

Debe tenerse en cuenta que un trato abusivo o inhumano, no es automáticamente un caso de trata. Más bien, puede equivaler a un tráfico ilícito agravado, de conformidad con el artículo 6(3) del Protocolo contra el tráfico ilícito de migrantes. El delito será la trata de personas si, por ejemplo, la persona involucrada es reclutada por medio de engaño, no se le permite marcharse y luego es explotada por los delincuentes. En última instancia, será determinante si se cumplen los elementos de la trata en virtud del Protocolo contra la trata de personas (tal como se incorporan al delito local pertinente).

Cuando los migrantes ya no tienen libertad de elección y han sido forzados, intimidados, manipulados u obligados a cumplir con los deseos de los traficantes, o han procedido debido al abuso de su posición de vulnerabilidad, debe determinarse si el delito se ha convertido en trata de personas. Véase el ejemplo en el Recuadro 6.

Recuadro 6

¿SOM o TIP?

Nok es una mujer de 20 años del sudeste asiático. Es viuda y mantiene a sus dos hijos pequeños vendiendo verduras. Un día, su amiga Patnaree se acercó a ella. Patnaree dice que puede encontrar a Nok un empleo como trabajadora doméstica en otro país del sudeste asiático donde puede ganar 10 veces sus ingresos mensuales actuales. Patnaree también promete hacer todos sus arreglos de viaje y pagar por éste si Nok acuerda pagarle una vez que empiece su nuevo trabajo en el país de destino. Pensando que el ingreso adicional beneficiaría a su familia, Nok deja a sus hijos al cuidado de su madre y comienza su travesía en autobús en compañía de Patnaree. Nok no tiene pasaporte, pero Patnaree le asegura que no lo necesitará ya que ella tiene amigos en la frontera. Unos kilómetros antes de la frontera, bajan del autobús y esperan en un café junto a la carretera hasta que se les une un conductor de camión llamado Than. Nok se sorprende al ver que Patnaree le paga a Than una importante suma de dinero antes de que ambas suban al camión con él y continúen su viaje hacia la frontera. Cruzan la frontera sin ningún problema, como prometió Patnaree. Es la única vez que Nok cruza a sabiendas una frontera en su viaje al país de destino. Than, conductor del camión, es amigable, pero le pide a Nok que viaje en el compartimiento trasero cerrado del camión para evitar problemas en la próxima frontera. La parte trasera del camión es oscura, calurosa y muy incómoda, pero Nok acepta, ya que no tiene pasaporte y solo puede confiar en la orientación del hombre y la buena voluntad y la amistad de Patnaree. Es un viaje largo, y el viaje de Nok en el compartimiento trasero del camión termina en un campo vacío al lado de un ancho río donde Patnaree y el conductor se encuentran con cuatro hombres que son ciudadanos del país de destino. Luego, los cuatro hombres llevan a Nok a través del río. Se le dice a Nok que ahora se encuentra en el país de destino. Se le ordena que se suba a la parte trasera de un camión que está esperando a la orilla del río. En la parte trasera del camión hay otras siete mujeres. Nok tiene miedo, ya no cree que le den el trabajo que le prometieron. Cuando se niega a subir al vehículo, uno de los hombres la amenaza con un arma. Los cuatro hombres viajan juntos en la cabina del vehículo. Nok y las otras mujeres son llevadas a una casa particular en una ciudad importante. Durante un período de varias semanas, los cuatro hombres abusaron repetidamente de las mujeres, tanto física como sexualmente. No les permiten salir de las instalaciones. Un hombre le dice a Nok que si se escapa, la policía la encarcelará por estar en el país sin pasaporte y que nunca más volverá a ver a sus hijos. También amenaza con localizar y someter a trata a sus hijos si ella intenta escapar. Otros hombres visitan la casa, y Nok es forzada a tener relaciones sexuales con ellos, por lo cual sus cuatro captores reciben un pago. No se le permite retener nada del dinero y no se le permite salir de las instalaciones.

Estudio de caso: Nok.; UNODC, A Short Introduction to Migrant Smuggling

La explotación, como elemento constitutivo de la trata (en oposición al tráfico ilícito), puede parecer una clara diferencia entre ambos delitos. Sin embargo, esta distinción no siempre es clara en la práctica.

La línea entre los dos delitos se vuelve menos clara cuando, por ejemplo, un migrante es explotado durante la operación de tráfico ilícito o al llegar al país de destino. Por ejemplo, el migrante puede enfrentarse a la opción de quedarse varado en un país desconocido o pagarle al traficante una cantidad de dinero aún mayor que la acordada originalmente. El migrante puede temer por su seguridad y, por lo tanto, aceptar realizar el pago. Si no puede cubrir dicho pago, puede buscar proporcionar otros beneficios que equivalgan a explotación (por ejemplo, servicios sexuales). El traficante también podría proponer colocar al migrante en una situación de servidumbre por deudas, por lo que el viaje se llevaría a cabo con la condición de que, una vez en el país de destino, el migrante trabaje bajo dependencia del traficante / tratante. Las condiciones de trabajo pueden ser abusivas. En este caso, será necesario un análisis más detenido para aclarar si el caso es de tráfico ilícito agravado (artículo 6(3)(b)) o trata.

Los ejemplos citados anteriormente ilustran 'áreas grises' con respecto a las cuales la decisión final con respecto a si una persona es víctima de la trata o un migrante de tráfico ilícito solo puede tomarse de manera adecuada al examinar el caso en su totalidad y a la luz de sus discretas circunstancias.

 
 Siguiente: Explotación laboral
 Volver al inicio