有组织犯罪是影响所有国家的不断演变的现象。有组织犯罪集团是指由三人或多人所组成的、在一定时期内存在的、为了实施一项或多项严重犯罪而组建的有组织结构的集团(以下是一些可能构成严重犯罪活动的例子)。有组织犯罪集团为了获得金钱或其他物质利益的总目标而采取一致行动。有组织犯罪集团的主要牟利方式是提供公众有很高需求的非法货物和服务。有组织犯罪集团可能实施的犯罪活动包括:贩运毒品、贩运枪支、贩运人口、偷运移民、野生生物和森林犯罪、假冒货物、伪造医疗产品或贩运文化财产。由于有组织犯罪的核心是牟利,因此有组织犯罪集团往往会千方百计地掩盖和保护他们的非法活动所得,他们采用的方式包括腐败、洗钱、勒索以及渗入商业和政府的其他方式。有组织犯罪集团进行跨国犯罪十分常见,它们的踪迹遍及各种领域,这意味着它们在社会上的势力之大超乎一般人的想象。