Quito, 29 de noviembre de 2024 – La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) para la Región Andina y el Cono Sur, a través de la Oficina de UNODC Ecuador y la Subdivisión de Investigación y Análisis de Tendencias (proyecto D14), realizó del 19 al 22 de noviembre en Quito el Taller "Percepción Remota de Minería Ilegal y su Impacto Ambiental", en el marco del proyecto ECOS, un esfuerzo conjunto con la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
Este evento reunió a más de 30 funcionarios de diversas instituciones ecuatorianas con el propósito de fortalecer sus capacidades técnicas en el uso de tecnologías avanzadas como la percepción remota y los sistemas de información geográfica (SIG) para la identificación, monitoreo y prevención de la minería ilegal, una de las actividades ilícitas con mayor impacto ambiental y social en el país.
La minería ilegal, al igual que otros delitos ambientales, acarrea consecuencias devastadoras para los ecosistemas, la biodiversidad y las comunidades locales. Sus impactos van desde la degradación de suelos y la contaminación de fuentes hídricas hasta el desplazamiento de comunidades indígenas y el aumento de riesgos para la salud pública. Además, está estrechamente vinculada con el crimen organizado y delitos conexos, como el lavado de activos, el tráfico de drogas y la corrupción, que fortalecen redes ilícitas y agravan la inseguridad en las regiones afectadas.
En este contexto, UNODC diseñó este taller como parte de una estrategia integral destinada a dotar a los Estados Miembros de herramientas tecnológicas avanzadas. Estas herramientas permiten identificar y mitigar los efectos de la minería ilegal, al tiempo que promueven enfoques colaborativos para desarticular redes criminales asociadas y fortalecer la capacidad institucional en la lucha contra estos delitos complejos.
El taller tuvo un enfoque práctico para empoderar a los participantes en la interpretación de imágenes satelitales y el análisis de datos geoespaciales. Las sesiones incluyeron desde la descarga de datos en fuentes abiertas hasta el procesamiento de imágenes, el espectro electromagnético y el uso de herramientas digitales como QGIS. Además, se presentaron aplicaciones específicas, como la identificación de áreas de extracción ilícita mediante imágenes multifuente, a cargo del Instituto Geográfico Militar, y la calculadora de impacto ambiental por minería, presentada por Conservation Strategy Fund.
A lo largo de cuatro días, los participantes analizaron la convergencia de la minería ilegal con otras actividades delictivas desde un enfoque territorial, utilizando estadísticas e indicadores generados a partir de tecnologías de percepción remota. Este enfoque no solo refuerza las capacidades técnicas de los funcionarios, sino que también fomenta la integración de estas herramientas en estrategias de prevención e investigación que faciliten respuestas coordinadas y sostenibles frente a los delitos ambientales.
El evento contó con la participación de representantes del Ministerio de Energía y Minas, la Agencia de Regulación y Control Minero, la Policía Nacional, el Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas, Instituto Geográfico Militar, el Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica y el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos, entre otros. Estas instituciones desempeñan un rol fundamental en la protección de los recursos naturales y la implementación de medidas efectivas para mitigar los efectos de actividades ilícitas como la minería ilegal.
Este taller reafirma el compromiso de UNODC con el fortalecimiento de capacidades locales y regionales para combatir el crimen organizado transnacional y sus impactos en el medio ambiente. A través de la cooperación interinstitucional y el uso de tecnologías avanzadas, Ecuador avanza hacia una respuesta más efectiva y coordinada que contribuya a la conservación de sus ecosistemas y al desarrollo sostenible de las comunidades afectadas.
