Vida Selvagem e Crime Florestais

Tráfico de animais silvestres e doenças zoonóticas 

O surto da doença de Coronavirus (Covid-19) é uma grande emergência sanitária que tem sido caracterizada como uma pandemia pela Organização Mundial da Saúde. Os primeiros casos foram detectada em Wuhan, China, e se espalhou rapidamente pelo mundo, no primeiro trimestre de 2020, afetando populações em mais de 200 países e territórios e impactando comunidades, sociedades e economias.

A pandemia da Covid-19 é um alerta para repensar as abordagens globais de proteção à natureza e, em última análise, a saúde de bilhões de pessoas. De acordo com pesquisas em andamento, a Covid-19 é provavelmente ligada a um patógeno zoonótico em morcegos selvagens que pode ter passado para humanos, possivelmente através de um intermediário. Embora não haja evidências conclusivas até o momento, os resultados iniciais sugeriram que o pangolim, um tamanduá escamoso, que é um reservatório de coronavírus, geneticamente parecido com o que causou a Covid-19, pode ter sido um desses intermediários e pode ser uma fonte de vírus semelhantes no futuro.

Apesar da proibição internacional do comércio de todas as espécies de pangolins desde janeiro de 2017, pangolins continuam a ser os mamíferos mais traficados do mundo para o consumo de sua carne e o uso de sua balança na Medicina Tradicional Chinesa (MTC). As últimas pesquisas do UNODC indicam que mais de 70% das apreensões de pangolins africanos, no período de 2007 a 2018, foram destinadas a China, enquanto cerca de 19% estavam destinados ao Vietnã. Em 2019, autoridades da Cingapura confiscaram 25 toneladas de escamas de pangolim africano (equivalente a aproximadamente 50.000 animais em um valor no mercado negro de US$ 7 milhões), enviado da Nigéria e destinado ao consumo na China e  no Vietnã. Isso demonstra claramente a natureza transnacional do tráfico de animais silvestres, ameaçando não só a biodiversidade, mas também a biossegurança com saúde, segurança e conseqüências econômicas.

A transmissão de coronavírus e outros patógenos zoonóticos para humanos é possível devido ao estreito contato entre animais e humanos. Animais silvestres, especialmente os que vivem em grandes colônias, como morcegos, são reservatórios de vírus que podem sofrer mutações, além do conhecimento ou predição pela ciência, o que pode ter efeitos letais sobre os seres humanos. Em praticamente todos os países do sudeste e leste da Ásia é possível encontrar mercados úmidos, mercados de animais de estimação (animais de estimação exóticos), restaurantes especializadas em carnes selvagens, lojas de MTC, bem como instalações de criação em cativeiro, que suprem uma demanda cada vez maior por produtos de fauna silvestre rara. Enquanto a maioria dos mercados úmidos na Ásia cumprem com padrões sanitários e não representam qualquer risco significativo para a saúde humana, alguns desses mercados operam fora desses padrões e comercializam abertamente carnes selvagens e exóticas. Os estabelecimentos comportam um risco imenso de surtos similares no futuro. Por exemplo, alguns estabelecimentos molhados e mercados de animais de estimação hospedam animais silvestres transportados de ecossistemas muito diversos encontrados em diferentes latitudes do planeta. Ao agrupar esses animais no mesmo espaço limitado, os vírus são mais propensos a saltar de um hospedeiro para outro, e essas instalações podem tornar-se um ponto de partida para a próxima doença zoonótica.

A transmissão de doenças zoonóticas tem conseqüências negativas de amplo alcance. Além disso, maior impacto global na saúde - mais de dois milhões de casos de Covid-19 a partir de meados de abril de 2020 - o impacto econômico da Covid-19 pode resultar em até $2,7 trilhões de dólares americanos em perda de produção e em até 30% do declínio econômico global. Uma avaliação econômica da OCDE estima que o crescimento econômico global poderia ser reduzido pela metade com um PIB negativo em algumas regiões. Isso terá um impacto negativo dramático sobre a economia global, tanto em curto como em longo prazo, com as populações mais vulneráveis sendo as mais atingidas. O impacto também tem sido sentido pelas autoridades da vida selvagem, particularmente em países onde os orçamentos operacionais, incluindo para pagamento de salários, são altamente dependentes da receita gerada pelo turismo. 

Necessidade de ação
Na esteira da crise, soluções estão sendo implantadas para gerenciar a pandemia e seu impacto de longo alcance e para evitar surtos similares no futuro. O combate ao tráfico ilícito de animais silvestres é a chave para prevenir futuras pandemias decorrentes de patógenos zoonóticos.
Embora haja um comércio legal e sustentável em larga escala, um comércio paralelo ilegal tem sido direcionado espécies selvagens traficadas em grande parte para a Ásia de todo o mundo ou criadas em cativeiro - como demonstrado pelas recentes apreensões de mais de 45.000 aves vivas, e partes de animais que podem ser atribuídos a um equivalente de 2.200 tigres e 3.800 ursos, e muitas outras espécies em vários países da Ásia. O consumo é impulsionado pela riqueza - ou seja, por símbolos de status, como muitos produtos da vida selvagem são agora considerados itens de luxo - ou crença cultural - por exemplo, suposta cura ou propriedades revigorantes de tais produtos.

A existência de mercados paralelos de comércio de animais silvestres -ilegal ao lado do legal - faz com que a fiscalização e medidas de segurança contra o tráfico de animais selvagens sejam cada vez mais relevantes para prevenir uma crise semelhante no futuro. Vida selvagem de origem ilegal, comercializada de forma clandestina, escapa a qualquer controle sanitário e expõe o ser humano à transmissão de novos vírus e outros patógenos.
Sem interferência humana por meio da captura, abate, venda, tráfico, comercialização e consumo da vida selvagem, a evolução e a transmissão do coronavírus Covid-19 seriam altamente improváveis.

Leia o documento completo: Prevenção de futuras pandemias de origem zoonótica  pelo combate ao crime contra a vida selvagem: proteção da saúde, da segurança e da economia global